Décidément, l’IRM révèle tout son potentiel en ce moment… Après que les scientifiques de l’Université de Berkeley en Californie soient parvenus, grâce à l’IRM, à reconstruire des images à l’intérieur du cerveau humain, cette nouvelle équipe américano-japonaise ne semble « pas très loin » de parvenir à créer dans la réalité la méthode d’apprentissage rapide de la trilogie Matrix. Vous voulez apprendre le Kung-fu ? Un petit tour de quelques minutes dans la machine et hop, vous passez maître dans la discipline…

Comment ça marche ?

Tout repose sur le cortex visuel, une partie du cerveau chargée de traiter les informations visuelles.

Prenons l’exemple de la jonglerie.

Tout d’abord, il faut placer des pros du jongle dans un scanner IRM et leur demander d’imaginer des mouvements de jonglage.  Visualiser le fait de jongler va activer certaines zones du cerveau du jongleur. Les scientifiques décodent et enregistrent ces informations qui constitueront la base du programme d’apprentissage.

Maintenant, prenons un individu lambda, mettons le à son tour dans l’IRM et demandons lui d’essayer d’imaginer jongler. Les scientifiques collectent les données de l’IRM et les comparent à celles des professionnels.

En utilisant la méthode du neurofeedback chez l’individu lambda, les chercheurs vont stimuler de manière très précise les zones du cerveau qui sont visiblement actives dans le cortex visuel du professionnel. En répétant cette stimulation sur plusieurs jours, le cerveau se familiarise avec ces stimulations et apprend de manière inconsciente sans avoir besoin d’entraînement physique. Les performances en matière de jongle de l’individu lambda sont alors améliorées.

Pour le moment, apprendre la jonglerie de cette manière est impossible mais les scientifique ont fait la preuve du concept en travaillant avec des formes visuelles et des couleurs. Cette méthode semble fonctionner même si le sujet n’est pas conscient qu’il est en train d’apprendre. Selon les scientifique, cette méthode peut se révéler très puissante et ne doit donc pas être utilisée à des fins contraire à l’éthique (hypnose ou contrôle de l’esprit).

Si cette technique se confirme et permet un jour d’aller plus loin, elle pourrait permettre d’acquérir sans efforts de nouvelles compétences, de restaurer des connaissances endommagées par un accident, par le vieillissement ou par une maladie ou encore de faciliter la rééducation des personnes souffrant d’une perte temporaire de capacités.

Via FellowGeek & Popsci

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Dans le passé, les chercheurs avaient déjà réussi à dire avec exactitude l’image en noir et blanc que regardait un sujet grâce à un modèle de calcul et à la mesure de l’activité cérébrale dans le cortex visuel (la partie du cerveau chargée de traiter les informations visuelles).

Dans cette dernière expérience, les scientifiques ont surmonté des problématiques bien plus difficiles en décodant les signaux émis par le cerveau lors du visionnage d’images animées. Le but est de comprendre comment le cerveau humain traite des images dynamiques.

Imaginez vous promener en vidéo dans l’esprit d’un patient dans le coma ou même télécharger vos rêves les plus fous sur votre chaîne YouTube…

Pour le moment, cette technologie dont l’éthique est discutable, ne permet de reconstruire que des vidéos que le sujet a déjà visionnées.

Pour parvenir à réaliser cet exploit scientifique, les chercheurs ont utilisé l‘Imagerie par Résonance Magnétique Fonctionnelle (IRMF) et des modèles mathématiques extrêmement complexes. Ils ont fait visionner par des personnes des bandes-annonces de films Hollywoodiens et ont réussi à décoder grâce à l’IRM le fonctionnement du cerveau puis à reconstruire dynamiquement l’expérience visuelle du sujet.

L’enregistrement IRMf de l’activité cérébrale lors du visionnage des vidéos a été introduit dans un programme informatique « maison » qui a appris seconde par seconde, à associer ces signaux cérébraux à un modèle visuel correspondant. Ces modèles visuels ont été obtenus en échantillonnant seconde par seconde l’activité cérébrale des sujets ayant visionné une bibliothèque de 18 millions de secondes de vidéos YouTube qui ne comprend pas les bandes-annonces utilisées comme stimulation dans l’expérience. Grâce à ce travail, la technologie est en mesure d’associer un échantillon visuel à une stimulation cérébrale correspondante. En fait, les films sont reconstruits dans l’esprit à partir d’évocations d’échantillons d’images analogues.

Comme vous pourrez le voir dans la vidéo ci-dessous, le résultat de cette expérience donne une reconstruction floue du film visionné. Les formes et les couleurs sont reconstruites mais les détails peuvent différer.

Cette technologie pourrait nous permettre de mieux comprendre ce qu’il se passe dans l’esprit des gens qui ne peuvent pas ou difficilement communiquer verbalement. Cette découverte pourrait également constituer la première brique de nouvelles interfaces cerveau-machine permettant aux personnes paralysées de pouvoir contrôler des appareil avec leur esprit.

N’ayez pas peur ou pas encore… les scientifiques sont encore loin de pouvoir lire dans vos pensées et décoder votre inconscient  pour le projeter sur un écran. Pour les agents secret ? Le sérum de vérité a encore de beaux jours devant lui…

Lire la news de l’Université de Berkeley

Pour en savoir plus : The Gallant Lab at UC Berkeley

Via Presse Citron

Image à la une FSEF

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Internet, télé, radio, presse écrite, les dépenses publicitaires des annonceurs ont dépassées en France en 2010 les 30 milliards d’euros (Source IREP-FrancePub). Le principal problème, c’est que plus d’un tiers des messages publicitaires n’atteignent pas le consommateur cible.

C’est pour cette raison que se développe depuis plusieurs années le neuromarketing. Le neuromarketing consiste à étudier, via les neurosciences, l’impact sur le cerveau humain, de stimuli tels que des publicités, des concepts de produits, des personnalités politiques ou encore des marques.

Basée en belgique la société de conseil en communication Brain Impact est spécialisée dans ce domaine. Cette société applique les neurosciences cognitives à la communication et au marketing. L’étude des mécanismes cérébraux qui interviennent lors de l’acte d’achat ou de l’exposition à un produit permettent de mieux comprendre le comportement du consommateur et d’améliorer les outils de communication pour augmenter leur taux de transformation. L’idée est tout simplement de s’adresser à votre cerveau et à votre inconscient plutôt que de vous poser des questions directes.

Pour étudier les réponse cérébrales d’une personne en fonction de certaines stimulations, Brain Impact utilise différentes techniques d’imagerie médicale telle que l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf). Cette technique permet à la société  de comprendre les mécanismes neurologiques liés à la décision d’achat du consommateur et d’adapter les outils de communication pour l’influencer dans sa décision. Ainsi, Brain Impact, identifie les zones du cerveau activées par des stimuli. Le sujet étudié est par exemple soumis à une publicité sur écran et va donner ses préférences en temps réel grâce à un boitier relié au système. Les résultats du scanner IRMf vont être décryptés, vont permettre de repérer les zones du cerveau activées suite à cette exposition (émotion, peur, désir, plaisir) et de mesurer les influences cérébrales d’un campagne de communication.

Une marque peut par exemple activer des zones de la mémoire. On peut en déduire que le consommateur ne consomme pas le potentiel des produits de la marque mais simplement le souvenir inconscient qu’il en a.

A travers le neuromarketing, la publicité va donc encore plus loin et peut soulever des questions d’ordre éthique quant à son utilisation pour formater ou manipuler nos esprits.  Pour nuancer un peu tout cela, les chercheurs sont encore très loin d’avoir percé tous les mécanismes et les interactions du cerveau humain.

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