La technologie d’impression 3D couche par couche démontre une nouvelle fois son potentiel applicatif. Une mamie de 83 ans a reçu la première mâchoire inférieure en poudre de titane imprimée en trois dimensions. La patiente souffrait d’une infection osseuse grave de la mandibule avec des grosses plaies sur le visage. La chirurgie reconstructrice présentant de nombreux risques, les médecins ont préféré lui retirer l’os en entier pour conserver les voies respiratoires ouvertes. Comme vous pouvez vous en douter, cette intervention a porté atteinte à certaines fonction vitales comme la parole, la déglutition, la mastication, etc… sans parler de l’esthétisme. Les médecins ont alors reproduit avec cette technologie, une mandibule artificielle sur mesure pour la patiente.

Reproduire une mâchoire inférieure n’est pas chose facile. Il faut prévoir des fossettes et des trous pour favoriser la reconstruction des vaisseaux sanguins, l’attachement des muscles du visage, des nerfs, etc.

La mâchoire artificielle, de près de 110 grammes (un peu plus lourd qu’une vraie), se compose de milliers de couches de titane superposées en 3D (33 couches pour 1 mm). La mandibule en question a ensuite été recouverte d’une couche de céramique biocompatible pour adhérer aux tissus du visage.

Les médecins ont réalisé l’opération l’été dernier aux Pays-Bas mais l’annonce officielle n’intervient que maintenant. Sans doute pour valider l’acceptation de cette nouvelle mâchoire 3D par le corps de la patiente.

D’après eux, peu de temps après son réveil, la patiente a été capable de prononcer quelques mots et le lendemain, d’avaler et de parler normalement. Quatre jours après l’intervention, cette mamie est rentrée à la maison.

Cette procédure expérimentale pourrait ouvrir la voie à de nouvelles techniques de chirurgie reconstructrice et réparatrice. Grâce à l’impression 3D, les médecins pourront peut-être un jour remplacer plus facilement les os ou articulations du corps humain.

Source : Université Hasselt

Via Popsci

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