Développé par la Sierra Nevada Corporation, le Dream Chaser ^® est à la pointe de la technologie en matière de vols spatiaux habités. Il offre sécurité des astronautes, fiabilité de transport en orbite basse et ce à moindres coûts comparé aux jeunes retraitées, les navettes spatiales. Le projet Dream Chaser^® a pour objectif de fournir aux USA et à l’agence spatiale américaine (NASA) une solution efficace pour assurer des vols habités de 7 membres d’équipage, ravitailler la Station Spatiale Internationale et sécuriser le retour sur Terre de l’équipage. Si le projet se déroule comme prévu, le Dream Chaser^® devrait faire des tests en 2012 pour être envoyé en orbite en 2014.

Le Dream Chaser^® sera lancé grâce à une fusée Atlas V sur laquelle il sera positionné au sommet. Après s’être détaché de la fusée, l’avion spatial va utiliser ses moteurs hybrides pour ajuster son orbite et s’amarrer à la station spatiale.

Le Dream Chaser^®pourrait ne pas s’arrêter au simple fait de faire le taxi de l’espace entre ISS et la Terre. En effet, afin d’améliorer le retour sur investissement, il pourrait également servir le tourisme spatial. D’ailleurs, c’est là où débute un partenariat avec la société Virgin Galactic de Richard Branson.

Le Dream Chaser en images

La vidéo du concept

Images Sierra Nevada Corporation

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Vous en aviez rêvé… Et bien James Drake, un prof de science, l’a fait. Il a pris 600 photos de la Terres prises depuis la station et en a fait un film d’une minute d’un tour de Terre. Orages et réseau lumineux des villes la nuit sont au programme.

Le film commence au dessus de l’Océan Pacifique, passe au dessus du continent américain pour terminer sur un levé de soleil au dessus de l’Antarctique.

Source Popsci

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